Thomas Larocca, professeur de compositing

Le compositing implique le mélange d'un grand nombre d'images provenant de sources très variées : images tournées, 3D, matte paintings, etc. "J'amène toujours des plans que j'ai moi-même truqués en production, précise Thomas Larocca, professeur de compositing à ArtFx. C'est beaucoup plus parlant et attrayant pour les élèves. On aborde ainsi des fonctions spécifiques à travers des exercices totalement pratiques et issus du monde du travail."

A ArtFx, Thomas enseigne sur le logiciel Fusion, principalement aux classes de deuxième et de troisième année. Sa formation de graphiste 3D complète utilement le cours. "La 3D sous toutes ses formes est de plus en plus présente dans le travail de compositing, souligne Thomas. Il est donc fondamental que les élèves soient entraînés à mélanger les deux disciplines."

Thomas a récemment travaillé sur le film Le Renard et l'Enfant de Luc Jacquet. Outre de nombreux trucages invisibles, le film met en scène une séquence de cauchemar dans laquelle la petite héroïne de l'histoire se sent agressée par la forêt tout entière. Quatre graphistes de compositing, dont Thomas, ainsi qu'un graphiste 3D ont travaillé pendant six semaines chez Mikros Image pour réaliser les 150 plans truqués du film.

"Vu le nombre d'animaux présents sur le tournage, raconte Thomas, il y a bien évidemment eu un important travail de dressage. Mais malgré l'habileté des dresseurs et des animaux, certains plans n'ont pas pu être réalisés en live." Ce fut par exemple le cas d'une séquence où le renard poursuivi par des loups se réfugie dans un arbre alors que la petite fille observe la scène. "Chaque groupe de personnages a été tourné séparément, explique Thomas, puis, au compositing, nous avons remplacé dans le même plan le renard, la petite fille et les loups."

"Nous avons ainsi réalisé un gros travail d'intégration sur de nombreux plans, poursuit-il, et notamment sur la séquence de la forêt. La petite fille a été tournée seule sur un décor en dur de 3x3 m. Tout le reste de la forêt a ensuite été recréé en 3D. De nombreux animaux ont été tournés séparément sur fond bleu avant que l'ensemble de ces images ne soit enfin réuni au sein d'un même plan. Un des aspects importants de notre travail a été de recréer une interaction réaliste entre les différents animaux et le décor."

Pour le compositing, Mikros utilise Nuke ou AfterEffects, selon les plans. Thomas travaille sur les deux logiciels : "Nuke est parfait dès qu'il devient nécessaire d'utiliser un espace 3D. Il est très souple d'utilisation pour ce type de compositing complexe. En revanche, AfterEffects est idéal pour les plans plus basiques."

Aujourd'hui, Thomas travaille sur Tôkyô!, un long métrage à sketches à la manière de Paris je t'aime. Les trois séquences sont réalisées par Michel Gondry (La Science des Rêves, Eternal Sunshine of the Spotless Mind), Leos Carax (Pola X, Les Amants du Pont-Neuf) et Joon-ho Bong (The Host). "A Mikros, explique Thomas, nous travaillons sur le Gondry et le Carax. Le moins qu'on puisse dire, c'est que ça promet d'être intéressant…"